地质上讲，我在Des Moines叶的一个小农舍镇长大，巨大的舌头形冰川活动的残余威达尔朝南到南部。我们周围都是蒙脱石，具有深入的地平线 - 一种在各个方向的农场领域可见的一种富含黑色的表土。在学校，我们只教过那种土壤：为此感到骄傲。这是一个给予的，祝福，道德事实。从某种意义上说，它似乎没有历史。然而，当我很年轻时，我肯定一定会遇到阿瓦达西北部的父亲 - 他的长老在19世纪后期帮助打破了大草原，使用沉重的草皮和伟大的动物，需要拉动这些犁的动物顽强的Tallgrass。我被教导的方式，它感受到了，不知何故，好像大草原的全面工作一直是让土壤准备好我们需要的时间。到我在学校的时候，很难在爱荷华州任何地方找到生活草原。它几乎都被转过身来。
你听到了关于那种黑爱好者土壤的许多不同的数字。它经常重复表明，富含营养丰富的地平线 - 是大约14到16英寸深当大草原第一次被打破时，竞争激烈的生育深度只有乌克兰的一些地区。到20世纪70年代中期 - 大草原后大约一个世纪被打破 - 据报道，在地方，一半的表土已经迷失在侵蚀来自风和径流。当然，有很多关于土壤保护的谈话 - 关于支付农民的轮廓和预留方案，以使边缘土地摆脱培养。然而，逐年，土壤丧失继续下去。也有大规模的侵蚀事件，如2008年和2013年的洪水，在哪个地区的爱荷华州一周丢失维持的专家是一个可持续的每年损失：每英亩5吨土壤。有可能得到一个局部的表土丢失了多少 - 特别是领域和排水。但是，难以获得一个地区，景观级别的中西部土壤侵蚀程度的区域 - 直到现在。
最好的是，24％的玉米皮带尸体已经通过农业除去。最差，46％的人已经丢失了。
2月下旬，来自马萨诸塞大学的三名地球科学家 - 埃文·泰勒，伊萨克拉森和钱宇 - 发表了一篇名为“美国玉米皮带的土壤损失程度。“使用高清卫星图像，最近的土壤碳指数和土壤光谱数据，他们能够在整个玉米带上表现出来 - 包括爱奥瓦纳，威斯康星州，北达科他州，南达科他州，密苏里州，密苏里州，南达科州的所有部分而印第安纳州 - A-Horizo n土壤基本上不再存在于凸坡上。他们在那些斜坡上发现的是B-Horizo n土壤 - 替代的底层，具有最小的生育能力，其仅在除去水土中被移除后暴露。这看起来像什么？本文包括一张裸露的野外卫星照片，靠近透明湖，爱荷华州。该领域中的低区域是中褐色 - A-Horizo n土的指示。但高点是棕褐色和米色 - B-Horizo n土的颜色。通过计算整个地区B-Horizo n污染的暴露，科学家们能够估计A-Horizo n土的总体损失。
他们到达的数字是令人震惊的。“我们预测，”他们写道，“[那] A-Horizo n已完全从玉米皮带的耕地面积的35±11％中取出。”加号或减去11％是大量不确定性。但它的意思是平淡。最好的是，玉米皮带中的24％已经完全通过农业删除。最差，46％的人已经丢失了。
这里值得清楚。作者不谈论降低土壤肥力或矿物营养素的丧失。他们正在谈论完全去除作物种植的培养基 - 在Tallgrass Prairie下奠定了几个世纪以来的有机丰富的破产。从某种意义上说，我们在黑暗中耕种的作者争论，尽管他们从未如此钝。他们写的以前的侵蚀估计，“可能会极大地低估了一个地平线损失的程度，因此是从玉米带中的山坡侵蚀的土壤的厚度或质量。”
在船体，塞罗县，爱荷华州船船种植了一个玉米田。Melina Mara /华盛顿通过Getty Images发布
不可避免地，本文继续计算这些发现的经济影响。这就是农业媒体（到目前为止这项研究几乎没有注意到这项研究）的方式已经阅读了：Topsoil的损失可能会导致可能的3000万英亩30亿美元的年度损失“到中西部农民。”我必须欣赏那种解释的狭隘性，这与自第二次世界大战以来政府受到工业养殖的经济假设完全一致。一种不可替代的资源的灾难性丧失 - 您可能称之为普通的俗遗产的重要组成部分 - 被解释为对经营这些农场的农民的年度收入损失。这些假设的狭隘性 - 由美国农业政策官员和化学和种子公司的共同经济利益驱动 - 已成为可能的方式，这一点不仅仅是慢剥离挖掘。
这项新研究背后的研究不仅仅是地质或财务成本核算的原因是什么。它也是碳结核。被侵蚀的土壤曾经富含有机碳，当然也被牺牲了随着时间的推移。自第二次世界大战以来，这些富含碳富含土壤中固有的贫瘠性已经被化肥取代，而不会添加任何种类的碳质材料。这是一个旧的 - 而且，在大ag圈中，忘记了 - 伟大的农民并不真正考虑养殖作物：他们考虑改善土壤。但是，如果你添加到土壤是水和化学品 - 氮肥（无水氨）和草甘膦，那么无处不在的农药 - 侵蚀就是您所能期望的。我们一直以错误的方式让我们的食物。工业养殖就像在短期内举起枪口的枪手，“高效”，但最终灾难性。
正如现在所练习的那样，工业耕作是全球大气碳危机的主要贡献者。
这项研究中的好消息是我们现在几年听到的老好消息。土壤侵蚀的主要原因不是水径流;它是耕作 - 扰乱土壤以准备种植。该解决方案是一个熟悉的一个：没有农业，这意味着通过去年作物的茬直接播种。禁止农业防止侵蚀 - 因为去年的根源稳定了土壤 - 它也将碳添加到土壤中。然而，由于作者说明，长期禁止农业（“连续至少三年”）仅发生在“上密西西比水域，玉米腰带的核心”中的15％。
良好的农业应该意味着持续碳封存。农业用地应该是碳汇。但现在实践 - 随着对化石燃料的大规模依赖，剥离了有机碳的土壤 - 工业农业是全球大气碳危机的主要贡献者。
它是常规停止这里 - 看看像土壤侵蚀一样的问题，如在这里和现在和现在和现在和现在解决的问题。但我发现它不可能 - 不可接受 - 在不回顾过去的情况下停止，自欧洲欧洲定居草原草原以来已经失去了。没有人在其丰富的生活中经历过，在中西部大草原，植物和动物和昆虫中发现的生活网络 - 以及，是 - 人类的生命。它似乎在一个点 - 似乎现在似乎现在 - 就像是一个可接受的权衡，牺牲这种丰富，丰富的蒂尔的表面生活，能够喂养这么多人。但是，大草原的表面下方奠定了土壤生物的宇宙，这些土壤生物也在多年来也被沉默而无形的。也许这也是一种似乎是一个可接受的权衡，使用某种微积分。
但是，这项研究描述的土壤丧失可能是可接受的？很容易归咎于旧农民 - 破坏大草原的那些人和他们的直接后裔 - 以符合我们现在所知道的方式而不是农业。但是我们自己不是在耕种我们现在知道的方式。我们责备谁？
