直到一场严重的干旱使庄稼枯萎，河流变成涓涓溪流，市政饮用水供应也干涸，林波波省的一大特色是充足的阳光和肥沃的土壤，这使它成为南非主要的水果和蔬菜生产国。
另一个区别是，该省的农民签订了一项非正式协议，与开发位于干旱的林波波市中心地下的沃特伯格煤田的煤炭公司分享稀缺的水资源。
这是南非自20世纪初以来最严重的干旱，打破了农业和煤炭部门之间脆弱的平衡。穆西纳南部爆发了农民和支持煤炭利益的警察之间激烈的街头冲突。非洲煤炭公司计划在该国一些最高产的蔬菜农场所在的地区建设一个4.06亿美元的煤矿。根据该公司披露的信息，该矿每天将消耗100万加仑的水。该矿和邻近的灌溉农场都依赖于恩泽莱河，而这条河已经变成了一条浅溪。
许多科学家将气温升高和降雨减少归咎于气候变化，这正在给南非最大的两个经济部门——农业和能源——造成严重破坏。然而，面对日益严重的危机，南非领导人继续对该国耗水的煤炭行业表现出坚定的忠诚。该国500多亿吨的煤炭储量为该国90%的发电能力提供燃料，并为该国提供三分之一的液体燃料。煤炭每年还产生数亿公吨的气候变化碳排放，加剧了南非的气候变暖和干燥。
然而，南非总统雅各布•祖马(Jacob Zuma)对煤炭行业的推广并没有认识到一个正在出现的解决方案——在前总统塔博•姆贝基(Thabo Mbeki)执政期间开始的可再生能源计划。如今，南非有13座风力发电厂和31座太阳能发电站在运营，可再生能源装置已投资60亿美元。根据最新的数据，这些不污染空气、用水少的项目占了本世纪南非新增发电量的75%南非能源部的报告。
“干旱正在发生。但这就好像我们的政府被深深困在了沙子里。
大约有45个规模较大的风能和太阳能项目处于建设、融资和批准的不同阶段。事实上，中国似乎正朝着2020年新增6000兆瓦可再生能源发电能力和2030年新增1.8万兆瓦可再生能源发电能力的国家目标前进。
姆贝基总统继纳尔逊·曼德拉(Nelson Mandela)成为南非第二位黑人总统。在姆贝基总统的9年任期内，南非似乎正在为一个抑制碳排放和资源浪费、鼓励节约的经济做准备。尽管姆贝基批评全球环境峰会是西方阻碍穷国发展的努力，但他仍然鼓励将生态原则提升到南非经济发展战略的突出位置。2008年，也就是姆贝基卸任的那一年，南非通过了一项国家可持续发展框架，呼吁降低碳排放和水资源消耗。
尽管南非私营部门一直在稳步扩大风能和太阳能发电，但祖马总统对可再生能源却没有表现出这样的热情。总统执政的最后两年，由于他的政府对饮用水和灌溉用水供应减少的反应迟缓，引发了激烈的批评和公众抗议。批评人士还抨击了他提出的新的耗水煤炭、铀和核能项目。
活动人士认为，无论是以煤为基础的能源战略，还是核能战略，都不适合本世纪的生态环境和市场机遇。他们以约翰内斯堡南部的卡鲁沙漠为例，那里有南非的铀储备。卡鲁地区是地球上最干燥的地区之一，然而在那里修建的第一个大型矿井每天将消耗100万加仑的水。
“能源是南非环境的最大威胁——它是对我们的水和我们的经济的威胁，”Bobby Peek说，他是南非最重要的环境组织之一的创始人和主任。该组织正在与社区组织合作，阻止夸祖鲁-纳塔尔省的科伦索燃煤电厂，该电厂每天将从图盖拉河的源头抽取数百万加仑的水。“干旱正在发生，”Peek说。“这是严重的。但我们的政府好像被深埋在沙子里，不想看到发生了什么。”
就在这个星期，祖马政府宣布了一项与伊朗融资机构合作的新计划，通过在沿海城市建设海水淡化厂来解决水资源短缺问题。批评人士指出，该声明忽视了这些电厂数十亿美元成本的现实，也忽视了南非的信用评级接近垃圾级的现实。
一些官员承认南非日益严重的水问题。
“这场干旱带来了巨大的困难，”比勒陀利亚的研究和科学机构国家水资源委员会(National Water Commission)的首席执行官赫希根·奈都(Dhesigen Naidoo)说。他说:“不能用以往的方式来应对干旱。在以前的干旱中，我们没有考虑到气候变化。我们确信，这次干旱不是我们过去经历过的正常干旱周期的一部分。这个很不一样。所以我们认为这是气候变化中的干旱，我们的计划正在围绕这个问题进行。”
林波波市与美国路易斯安那州面积相仿，与南非北部的津巴布韦接壤。在Lephalale镇，农民和其他农村居民陷入了一场战斗，以保护新发电厂的供水，以及扩大Waterberg煤田采矿计划的供水。
总统对煤炭的热爱引发了民众的抵制，而抵制的效果正在显现。
南非国有电力公司Eskom正在建设一个新的燃煤电厂，4800兆瓦的Medupi燃煤电厂，位于Lephalale以西的一片干燥土地上。当它的6个发电机组完全投入使用时，也许到本世纪20年代初，该电厂每年将消耗69亿加仑的水。
南非预计美杜皮工厂需要大量的处理用水，为此花费了10亿美元修建泵站、供水和储存基础设施，并修建了130英里长的管道，用于开采遥远的鳄鱼河和莫科洛河。但持续的干旱提供了新的证据，表明这两条河流可能在21世纪20年代及以后没有足够的水来维持农业、快速增长的人口、现有的工业和一个目前估计耗资160亿美元的巨型发电厂。
总统对煤炭的热爱已经激起了更强烈的市民反抗，这也显示出了一些效果。在南非另一个著名环保组织“地球生命”(ground - life)和“地球生命”(ground - life)的正式呼吁下，南非政府对梅杜皮附近拟建的1200兆瓦塔巴梅特西(Thabametsi)燃煤电站的环境审批已被暂停。
今年4月，在林波波市农民和居民组成的Vhembe矿产资源利益相关者论坛(Vhembe Mineral Resources Stakeholders Forum)提出上诉后，南非水法庭推翻了水务局1月作出的裁决，暂停了南非煤炭公司开发马卡多矿的用水许可证。该裁决无限期地停止了该煤矿的开发。
这种挑衅对南非总统和他的政府中负责审查和批准林波波新矿山和发电厂项目的人都没有说服力。去年8月，祖马前往林波波参加了美杜皮794兆瓦6号机组的商业开幕式，这是本世纪南非启动的第一个新的燃煤发电机。
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他赞扬了这个新的大工厂，并强调了满足国家电力需求的必要性。“能源短缺是增长的严重障碍，”祖玛说。“在这方面，第6课的开设是国家的一项重大成就。”
祖马从未参加过任何风能或太阳能装置的开幕式。在梅杜皮露面三个月后，祖马在土耳其举行的G20国家元首会议上发表了讲话。在他的演讲中，祖马不记得南非投资了多少钱来开发第一批6000兆瓦的可再生能源，这比Medupi多1200兆瓦的发电能力。祖马告诉G20领导人，这笔钱是1400万美元。准确的金额是13.4美元欧元，比目前完成Medupi项目的估计成本少了30亿美元。
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