2014年初，Dominion Energy的工程师们被收购仅仅一个星期绘制600英里大西洋海岸管道的整个路线。他们研究了实际地形，寻找每天将15亿立方英尺天然气从西弗吉尼亚州马塞勒斯页岩气田输送到弗吉尼亚州东部和北卡罗来纳州市场的最有效途径。
支持该项目的另一家大型公用事业公司Dominion和Duke Energy的工程师和高管没有考虑到的是，人类、政治、地理和经济地形将被证明是多么具有挑战性。
本月早些时候，在经历了六年的时间、几十次法律挑战、数十亿美元的投资之后，多米尼恩和杜克大学最终放弃了这个有争议的项目。在一个联合声明宣布取消大西洋海岸管道项目时，Dominion和Duke实际上承认这些法律挑战已经成功推迟了项目，以至于投入更多资金已经无法维持。“这一声明反映了美国大规模能源和工业基础设施发展面临的日益增长的法律不确定性，”它写道。
“我们巨大的战术优势之一是，政府正在为这些管道工作，”一个项目的反对者说。
事实上，最近几周，几个主要的石油和天然气管道项目——包括有争议的Keystone XL和Dakota Access管道——都遇到了法律和监管方面的障碍。能源分析师、活动人士和反对这些投资的律师表示，有三个因素导致了这些投资的终止或推迟。首先是特朗普政府推动新的化石燃料基础设施建设的热情，这导致联邦政府仓促批准，给反对者留下了巨大的法律漏洞。第二个问题是管道开发商的路线规划过于自信、粗心大意，原因是华盛顿的无条件支持和各州监管机构历来的顺从。第三个原因是政治风向的改变，这使得一些州接受了更激进的脱碳目标，削弱了管道的长期经济可行性，而管道将在未来几十年锁定大量导致地球变暖的排放。
7月5日，大西洋海岸输油管道项目被取消。一天后，美国最高法院裁定，在进行进一步的环境审查之前，不能继续建设Keystone XL输油管道。Keystone XL输油管道最终将把石油从加拿大的阿尔伯塔省运往远在德克萨斯州的美国炼油厂。最高法院援引下级法院的说法，认为美国陆军工兵部队没有对这条输油管道将如何影响将要穿越的河流中的濒危物种进行适当的调查。
同一天，美国哥伦比亚特区地方法院命令达科他输油管道自2016年建成以来，就一直被斯坦丁洛克苏族部落和其他土著团体以及气候活动人士所反对。该管道必须在8月5日前关闭并耗尽石油。法官同样得出结论认为，美国工程兵团没有按照国家环境政策法案的要求充分评估其环境影响。
2016年，退伍军人在北达科他州立岩苏族保留地的边缘加入土著活动人士，抗议1172英里长的达科他输油管道。Scott Olson/Getty Images拍摄
在大西洋海岸输油管道项目中，杜克和道明尼能源公司仍然缺少八个所需的许可。联邦法官还反复发现，美国林务局(U.S. Forest Service)、鱼类和野生动物局(Fish and Wildlife Service)等机构在发布批准时，对环境和其他风险进行了有缺陷或不充分的审查。
在宣布放弃该项目时，Duke和Dominion特别引用了蒙大拿州一名联邦法官最近的一项裁决，该裁决拒绝了陆军工程兵团的一项关键许可，该许可自2017年以来已被用于提供全面授权，超过3.7万次根据《清洁水法案》，石油和天然气管道将跨越湿地和水体。
“我们巨大的战术优势之一是，政府正在为这些管道工作，”南方环境法中心(Southern Environmental Law Center)针对大西洋海岸管道(Atlantic Coast Pipeline)的诉讼工作的负责人、高级律师d·j·格肯(D.J. Gerken)说。“当政治大师们忽视专家时，那就是法院的作用。这就是为什么我们要进行司法审查。这就是每一个案例的故事。我们把记录带到法庭，向他们表明，这不是一个善意适用法律的机构。”
2017年特朗普政府上台后，开始积极推动放松管制和化石燃料基础设施议程，美国林务局(U.S. Forest Service)和其他机构的一些雇员感到压力加快他们对管道项目的审查。在大西洋海岸管道项目中，这意味着要淡化管道对受保护物种的影响，以及管道建设对陡峭、容易发生滑坡的斜坡造成的危险。具有讽刺意味的是，正是这种快速通道为法律攻击线路创造了机会，使ACP和其他主要管道注定失败。
为应对气候变化而开展的日益壮大的多样化社会运动，导致该项目流产。
“这些公司以为今天是圣诞节，但对他们来说实际上是一场灾难，”格肯说，他指的是特朗普政府对许可机构的控制。“(政府)解雇、降职或转移这些机构中任何关注事实的人。那些指出这是世界上最不适合修建管道的地方的人被排挤出去了。他们被告知要无视法律。”
事实上，一年前，位于里士满的美国第四巡回上诉法院(U.S. Fourth Circuit Court of Appeals)复审了大西洋海岸输油管道(Atlantic Coast Pipeline)一案，并观察到:“在快速裁决过程中，美国石油和天然气管理局(U.S.石油和天然气管理局)(U.S. energy and gas agency, u.s.c reichton)《鱼类与野生动物》似乎忽视了《濒危物种法》赋予它的使命。”
大西洋海岸输油管道(Atlantic Coast Pipeline)的反对者也从弗吉尼亚州最近的政治权力转移中受益。去年，民主党控制了弗吉尼亚州的立法机构。今年3月，该州通过了一项新法律清洁经济法案其中包括一项命令，要求道明尼能源公司在2045年前向其客户提供100%的无碳电力。在随后提交给州监管机构的一份文件中，道明尼表示，该法案的要求意味着“目前大规模建设天然气发电设施是不可行的。”
点击地图放大。拟议中的600英里大西洋海岸管道路线。统治的能量
反对修建管道的人抓住这一点，认为这意味着该管道的核心理由——多米尼恩对该地区未来天然气需求将不断上升的预测——已经被推翻。
“我们不能低估草根反对派的重要性，也不能低估弗吉尼亚清洁能源法案的重要性，”格雷格·布佩特(Greg Buppert)说。他是南方环境法中心(Southern Environmental Law Center)的高级律师，在过去六年里，他负责制定该组织针对ACP的法律策略。“有越来越多令人信服的证据表明，这里对管道的天然气没有需求”。“如果对需求有任何疑问，这项立法将解决这个问题。”
David Pomerantz，执行董事能源与政策研究所该组织是一个非盈利的气候和化石燃料监督组织。波莫兰兹说:“如果你试图找到一个伟大的统一理论，把扼杀ACP的所有因素都很好地整合在一起，你可以做得更糟，而不是把它说成是日益增长的、令人难以置信的、广泛的、旨在应对气候变化的社会运动。”“管道一直都是一间纸牌屋。许多人一路指出这房子很不牢固。随着一些大牌开始被击垮，继续输油管道建设的逻辑变得完全不可持续。”
特朗普政府的能源部长丹总结是什么给了这个项目致命的一击:“资金充足、蓄意阻挠的环境游说团体成功地扼杀了大西洋海岸输油管道。”
从一开始，大西洋海岸输油管道就在不同的社区中引发了反对，从弗吉尼亚的联合山开始，这是由内战后获得解放的“自由人”和“自由妇女”建立的定居点，多米尼安试图在那里建造一个54000马力的压缩机站;到北卡罗来纳州罗布森县(robson County)的朗比部落(Lumbee tribe)成员拥有的土地;输油管道将穿越2190英里长的阿巴拉契亚山道(Appalachian Trail)。
2018年，在弗吉尼亚州温特格林，工作人员砍伐树木，为大西洋海岸管道扫清道路。杰伊·韦斯科特/美联社新闻快报
这些反对者说，ACP的一个致命缺陷是路线本身，以及ACP的支持者、联邦和州机构急于批准它。这条管道将穿过数十条水道和陡峭的山坡，最终不仅会在阿巴拉契亚山径下，还会在宽阔的詹姆斯河下开挖。
Buppert说:“如果有一个首要问题导致了这个项目的失败，那就是从一开始管道不谨慎的路线规划就开始了自己造成的问题。”
道格·韦尔曼是一位退休教授，也是纳尔逊县的居民。纳尔逊县是弗吉尼亚州中部的一个乡村地带，居住着大约15000人，坐落在蓝岭山脉和山麓的山谷、河流底部和树木繁茂的山坡上。他回忆了与多米尼恩的工程师们的一次公开信息会议。“我们看到他们在陡峭的山坡和河流上画的这条线，然后问他们，‘当你们遇到问题时，你们会怎么做?”Wellman说。“他们说，‘想想一片湿润的意大利面。我们把它摊开，你找出问题所在，然后我们调整它。’”
这条125英尺宽的路线经过了数百次“摇摆”，经历了许多微小的调整。但是它的中心地带仍然保持不变，穿过乔治华盛顿国家森林、阿勒格尼山脉和蓝岭山脉中树木最茂密的斜坡，穿过许多私人土地所有者的土地。一条42英寸宽的管道将高压天然气输送到他们的森林、农场和后院，这一前景激起了社区中一个意想不到的阶层——自由主义者、地方官员、关注气候的环保主义者、农民、教堂牧师、啤酒厂老板和普通市民——的热情变成活动家和组织者。一些人担心有破裂和爆炸的风险。一些人担心潜在的管道泄漏会影响当地的水质。许多纳尔逊的保守派居民反对ACP，因为他们对多米尼恩利用土地征用权来获得沿线私人土地的地役权感到愤怒。
2019年，投资分析师得出结论，考虑到大西洋海岸管道(Atlantic Coast Pipeline)面临的所有法律挑战，它注定要失败。
随着法律斗争延缓了该项目的进度，以及弗吉尼亚州的清洁经济法案(Clean Economy Act)给该项目的需求案蒙上了新的阴影，投资者对多米尼恩和杜克大学越来越感到不安。2015年，当ACP向联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission)提交申请时，两家公司预计在2018年底前将管道填满天然气，总成本约为50亿美元。今年早些时候，他们将这款车的服役日期推迟到2022年初，并将全价上调至80多亿美元。
2019年底，投资银行摩根士丹利(Morgan Stanley)的分析师得出结论，考虑到ACP面临的所有法律挑战，它注定要完蛋。华尔街日益增长的警惕可能促使道明集团和杜克集团意外取消了这一计划。此前，美国最高法院6月份裁定，该管道可以在阿巴拉契亚山道下合法开挖。
管道沿线的许多地主听到工程终止的消息都很高兴。Wisteria Johnson的切罗基族、非裔美国人和欧洲血统的混血儿在纳尔逊县东部生活了七代，她也参加了庆祝活动。
约翰逊说:“这里很和平。“把输油管道放在这里会让这一切消失。所有这些支撑着山川和世世代代的人们的东西都可以完好无损，直到出现另一种威胁。现在，我们可以松一口气了。”
