“我花了15年的垃圾储备和国家公园的猫，”Katherine Moseby说。“然后，突然间，我把它们放回了。这样做是非常奇怪的。”
澳大利亚内陆是一个炎热，强烈的蓝色日，在阿德莱德以北约350英里。当她在1997年，她检查了DOT干旱恢复的运动敏感摄像机上的电池时与Moseby一起标记了Moseby。该项目蔓延超过47平方英里的红土和磨砂膏。它完全被一个六英尺高的围栏包围，旨在留出野生猫和狐狸。
主围栏内部是一系列较小的围栏围栏。几年前，Moseby决定开始将猫添加到其中一些。她的推理很简单，并以自己的方式激进。内陆生态系统已经如此从根本上变化，即，如果原生动物要生存，他们也必须改变。也许他们可以接受培训，以避免猫被英国殖民者向该国引入国家，现在可以在澳大利亚的任何地方发现，包括大多数岛屿。
“很多焦点一直在试图提出杀死猫的方法，”在重新引入生物学中掌握博士学位，“莫斯比举行了猫。“我们有点开始看着它从猎物角度看，就像我们更好地制作猎物？那会有所帮助吗？因为最终共存是我们想要到达的地方。我们不会在整个澳大利亚摆脱每只猫。“据估计，该国有多达600万只野生猫，每年杀死约8亿本土动物。（狐狸也由英国人介绍，非常普遍存在普遍存在;但它们有点更容易控制，因为它们更容易吃毒饵。）
这个想法是对泥浆上有足够的压力来产生行为或 - 甚至更好的进化变革。
在过去的几年里，莫斯比和她的同事在干旱的恢复中尝试了两个受威胁的泥浆物种：贝尔比的大兔子，看起来像一只小兔子的小兔子，以及挖洞的Bettong，也被称为Boodie，它有一个灰鼠样脸，瘦身的后腿和长尾。他们已经为一些围场添加了少数猫，然后煞费苦心地记录了结果。这个想法是对泥浆上的足够的压力产生行为或 - 甚至更好的进化变革，但所有动物都会变成死亡的压力并不大。
“有很多证据表明演变可能会在很短的时间内发生，特别是当有强烈的选择时，”莫斯比观察到。
在干旱的恢复研究设施的嘴里有一个野生猫。礼貌的凯瑟琳莫斯比
当然，猫和狐狸已经对澳大利亚的本土物种施加了强烈的选择性压力 - 这么强大的是许多人不再需要。在哺乳动物中，该国的灭绝率是世界上最高的。较小的贝尔比 - 更大的贝尔比的堂兄 - 在20世纪中期的某个时候消失了。新月尾巴袋，沙漠的袋鼠，以及麦克凯湖野兔 - 谷物在同一时间消失了。所有人都认为，通过引入的掠夺者完成。在澳大利亚大多数大部分地区，曾更大的Bilby曾经曾经占有丰富;今天，总人口估计少于10,000。挖洞Bettong是该国最常见的动物之一;它现在限于孤岛和储备，如干旱恢复。
猫和狐狸的原因之一是如此致命的是他们被引入的猎物怂恿。1859年欧洲兔子进口到澳大利亚;他们乘以和蔓延得如此之快地，在几十年之内，数以上百万数百万人。兔子不仅与本地哺乳动物竞争，而且还允许他们允许猫和狐狸的数量同样爆炸。掠夺者可以捕杀本地哺乳动物灭绝，仍然很好。
“通常，如果你有捕食者 - 猎物关系，猎物不会灭绝，因为他们依赖于彼此，”莫斯比观察到了。就像它一样，“猫和狐狸增加到超丰富。”像较小的Bilby和沙漠Bandicoot一样的生物“没有机会进化，因为这一切都很快就发生了。”
到目前为止，干旱恢复工作的结果提供了一些鼓励，但也证明难以解释。
激励Moseby的工作的希望是赋予了一个机会，即要多时间，物种可能能够适应引入的掠夺者。到目前为止的结果提供了一些鼓励，但也证明难以解释。
在一个实验中，莫斯比和她的同事们将五只猫队进入围栏的围场，百百年更大的胆汁，并在那里留下了两年。然后，他们捕获了一些幸存的胆管，以及来自“无食”围场的一些百吉河，并将无线电发射器连接到尾部。两组无线电标记的胆管被转移到另一只猫的围场。40天后，只有四分之一的“天真”伯比亚还活着。相比之下，三分之二的“暴露者暴露”伯比亚已经设法避免了捕食。这表明，被接触到猫的伯比亚有更好的生存技能。但是是否学习了这些技能或参与毕业生的毕业生的选择 - 并且仍然不清楚。
与此同时，暴露于猫18个月的Bettongs表明，建议他们变得更加预见的行为变化;例如，他们接近了更慢的食物。但是，再一次，很难知道这些更改所示。
“机制在那里，但有问题：它有多快？”Moseby说。“人们对我说，'哦，这可能需要百年。”我说，'是的，它可能需要百年。你还在做什么？“我可能还活着看看它，但这并不意味着它不值得做。”
干旱的恢复项目涵盖了澳大利亚47平方英里，周围环绕着6英尺高的栅栏，旨在留出野生猫和狐狸。由干旱的恢复提供
Moseby “is the most innovative conservation scientist alive, as far as I’m concerned,” Daniel Blumstein, a professor of ecology and evolutionary biology at the University of California, Los Angeles., who has worked with her on several research papers, told me. “She is just so creative.”
Moseby的是越来越多的保护项目之一，从前提下进行，它不再足以保护物种免受变化。人类将不得不介入帮助物种改变。
研究人员在澳大利亚海洋科学研究所的澳大利亚海洋科学研究所的澳大利亚海上海洋模拟器中有超过1,000英里，在汤斯维尔（Townsville）靠近。努力涉及从大屏障礁的中央部分穿越珊瑚，水较冷，珊瑚来自礁石的珊瑚，在那里更热。然后在海模拟器的实验室中进行这些十字架的后代。希望在于他们中的一些人将能够更好地证明能够承受比父母中的任何一个更高的温度。作为这一努力的一部分，研究人员也经过一代珊瑚共生来热应力，试图为更硬的品种选择。（Symbionts - 来自属的微小藻类ysmbiodinium.- 为他们需要建立珊瑚礁的大部分食物提供珊瑚。）这种方法被称为“辅助演化”。
一名研究员审查了澳大利亚海洋科学国家海洋模拟器研究所产卵珊瑚。AIMS / Marie Roman
当我参观毕捕时，就像它被称为一样，它是珊瑚产卵赛季，并将凯特Quigley的后期被指控的凯特Quigley。“我们真的在寻找最好的，”她告诉我。
与毕贼和叛徒一样，珊瑚已经在强烈的选择性压力下。随着海洋温暖，那些不能占据热量的人正在死亡，而那些可以坚持的那些。(According to a recent report by Australia’s ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies, over the past 30 years, the Great Barrier Reef has lost half of its coral populations, mainly owing to climate change.) Many scientists are skeptical that humans can really “assist” corals in the process of evolution. They note that during their annual spawning, the corals themselves perform millions upon millions of crosses; if some of the products of these unions are particularly hardy, they’ll go on to produce more corals, and evolve on their own.
同时，如果进程成功，它不会保留珊瑚礁的多样性，但可能会产生相反的：珊瑚礁，以少数异常适应的物种为主。“我的主要反对意见之一就是造成更好的弊大于，”詹姆斯库克大学的生态学家安德鲁·贝尔德（Andrew Baird）争论。
然后有规模问题。可以承受较高温度的几个珊瑚不会重新汇编这是意大利大小的大障碍礁。为了克服这种障碍，需要更加自由基的干预形式。随着基因编辑技术Crispr的出现，现在也可以想到。例如，如果可以识别出与更好的耐热性相关的基因，则珊瑚可以在理论上至少是编辑的基因以携带它们。使用所谓的“基因驱动器”的内容，它们也可以潜在地编辑，以通过该特征到他们的后代。（基因驱动器是一种基因编辑的一种形式，可以覆盖正常的遗传规则。）
作为自然和人类模糊之间的边界，基因编辑动物以保护它们可能会越来越有吸引力。
已经，几个小组正在研究利用基因驱动器进行保护的可能性。侵袭性啮齿动物或GBird的遗传生物控制正在研究使用基因驱动以摆脱大鼠和小鼠的远程岛屿。（本集团是澳大利亚北卡罗来纳州立大学，澳大利亚英联邦科学和工业研究组织的组织联盟那新西兰的生物遗产。）新西兰的科学家正在研究使用基因驱动器来根除侵袭性黄蜂，而密歇根州立大学的科学家正在调查使用基因驱动器控制伟大湖泊的侵入性海绵林的可能性。在澳大利亚，已经提出了基因驱动器可用于减少甚至消除野生猫。虽然所有这些基因传动的节约项目现在处于早期阶段，但似乎可能在即将到来，至少有些人将证明是可行的。
从一定的角度来看，使用基因编辑来保护自然系统的想法似乎。什么可能比实验室中创建的生物更少？和释放基因编辑的生物的危险 - 特别是那些配备基因驱动的危险 - 显然是巨大的。
科学家在2019年在纽约州锡拉丘兹的研究现场收获基因改良的栗子样本。AP照片/ adrian kraus
但是，在自然和人类之间的边界，野生和合成之间的边界正在变得越来越模糊，基因编辑动物保护它们 - 或保护其他物种免受它们 - 可能会越来越有吸引力。Already, researchers at the SUNY College of Environmental Science and Forestry in Syracuse, New York have produced a genetically-modified American chestnut tree that’s resistant to chestnut blight, the fungal pathogen that, in the early decades of the 20th century, killed off nearly every chestnut tree in North America. (The modified tree contains a key gene borrowed from wheat.) The tree has been submitted for federal approval, and a decision is expected sometime in the next year or so.
至于“辅助演变”，这样的努力，可以争辩，在该术语发明之前已经走了很长时间。例如，美国栗子基金会一直在工作几十年来，通过常规育种方法创造抗性栗子树。这些树木将是杂种人 - 美国栗子与中国栗子交叉 - 因此，它们也将含有两种不同物种的基因，尽管与密切相关的物种。
作为肯特·雷福德，一个保护顾问和剑桥保护和开发教授，将它放在即将到来的书中，奇怪的自然：“保护必须保护什么是”自然“是可以理解的。”然而，“基于自然和人工之间的区别不再提供了一种思考人和非人类生活的声音指南。”
