在缺水的科罗拉多河上，干旱是新常态

然而，1922年的契约是基于一个前提，而现在亚利桑那大学实验室的年轮显示这个前提是错误的。这条河的长期平均流量是大约1200万到1500万英亩英尺在好年景里。与此同时，较低的盆地州——亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州——使用了750万英亩英尺的水。1922年，在尚未建成的米德湖水库，没有人将沙漠太阳的蒸发损失计算在内，这相当于另外120万英亩英尺的水，也就是植物吸收的水。随后1944年的一项条约要求美国向墨西哥提供150万英亩英尺的土地，也没有人考虑到这一点。据保守估计，科罗拉多河的实际用水量是2000万英亩-英尺。

这种过度拨款是足够的问题，但近年来，河流的流动已经减少了。该地区被锁定在一个19-year-long干旱,1250年最严重。而且这种情况可能会持续更长时间。树木年轮数据显示有很多在过去的1,000年里，盆地中的多层或巨型干旱。干旱可能是该地区的新正常的展望是沿着科罗拉多州创造了很多焦虑。

“许多像我一样的水资源管理者都在努力不惊慌，”科罗拉多州大章克西的大山谷用水用户协会总经理马克·哈里斯说。戴着农家帽，穿着牛仔裤的哈里斯是一个严肃的人，不喜欢夸张。然而，今年，科罗拉多河的支流扬帕河上的一些“初级”用水用户，被告知他们不会得到他们的水，因为其他人有优先事项，这是曾经发生过的第一次，而在大盟附近的季节水流靠近危机水平。“紧缩在这里，”哈里斯说。“它在这里，它将留在这里。我们永远不会离开树林，我们永远在树林里。“

永远不要有“冬天会是什么样的？”在科罗拉多河流域的今年，这是覆盖的。如果它是去年（当时大约三分之二的雪）和自2000年以来的许多其他低雪年时，它会引发第一个紧急声明在盆地，可以迫使各国在他们拨出的水中处理削减。即使它是一个大雪年，它也可能只会延迟现在似乎不可避免的东西。

上一次米德湖满水是在1983年。从那以后，它就慢慢下降了。现在它已经满了40%:海拔1082英尺。专家说，它可能永远不会再满了。如果水位下降7英尺，至1075英尺，就会触发一级水位减少。从立交桥上可以看到一个巨大的白色环围绕着112英里长的湖泊，这戏剧性地显示了水位下降了多远。

有三个级别的削减。当米德湖下降到1050英尺时，第2层危机发生，第3层危机发生在1025英尺。在每一层，位于较低盆地的州必须放弃更多的水。米德湖已经达到了1075英尺，并被列为第一梯队，如果不是因为农民，牧场主和其他许多人一直在工作通过保护努力，通过在河里保持更多的水来避免紧急情况。例如，2017年，国家，联邦，市政和私人实体资助购买距离Gila River印度社区40,000英亩的英尺，将留在湖泊米德，作为系统保护协议的一部分。

去年8月，美国填海局发布了一份关于该地区水资源未来的报告。该机构的预测发人深省。统计局预测，到今年5月，该水平将降至略低于1075英尺，到2020年初，该水平预计将降至1070英尺。到2020年夏天，预计将达到1050英尺，几乎是第2级。如果这些预测成真，用水者将不得不从最年幼的人开始放弃他们的用水分配。

如果水位不断下降，下沉到1,050英尺以下，胡佛大坝 - 墨西湖（墨西哥湖），并为南加州南部，内华达州和亚利桑那州提供电力 - 将停止发电，因为水位太低而无法流通它。如果湖米德应该一直掉到895英尺，它会低于水可以管出来的水平 - 可怕的“死侍此外，因为米德湖呈漏斗状，水位越低，下降得越快。在某种程度上，有一种可能性，即较低的盆地将迫使较高的盆地输送水来履行其义务——一种紧凑的呼叫——这是以前从未发生过的事情。

所有这一切都是未知的危机地形。“如果干旱是多层的，系统将失败，”杰克·施密特是犹他州大学分水岭科学教授。“但没有人知道失败意味着什么。”

亚利桑那州官员有着意义，并正在掌握现实。它们是较低盆地中最初级用户，1级短缺将意味着亚利桑那州将不得不开始将分配给用户。“如果目前的气候趋势持续，”说：“凯瑟琳·索伦森他说:“四年之内就会出现‘死亡名单’。这是最糟糕的情况。”她说，如果发生这种情况，整个地区将陷入危机。

如果这是正常时期，过去的干旱可能会让我们知道可能会发生什么。树木年轮中储存的气候信息显示这一地区干旱时间最长发生在中世纪并持续了62年 - 干燥之间没有非常潮湿的岁月。这些天在科罗拉多州的漫长干燥法术中的一些非常潮湿的岁月将使它完全干燥。

但情况可能更糟。这次干旱异常炎热。亚利桑那大学树木年轮实验室的Meko说:“气温持续上升。”“我们年复一年地打破记录。这给供水系统带来了额外的压力。”与此同时，自13世纪以来最干旱的两个年份分别是1996年和2002年。他说:“现在看到最极端的年份有点令人担忧。”

“受温暖的温度影响的干旱将更加严重，”康妮柴棚，世卫组织还在树环实验室研究气候。“缺乏降水是一回事。但是，当干旱发生时，温度较温暖，降水缺陷加剧了。你有更多的蒸发，更多的地面加热，它会影响积雪。“

从2000年到2014年，河流的流量为下面的19％前几年的平均值，以及该损失的三分之一是由高温引起的，据密歇根大学和科罗拉多州大学科罗拉多州大学科罗拉多州的科罗拉多州的乌德尔布拉德·乌德尔（Brad Udall）在一个经常被引用的论文关于这种干旱的前所未有的性质以及它对未来的意义。

高温的最大影响是径流效率的东西 - 从降水产生的流流量。现在，大约15％的水域中的水域中的水，使其进入河流。其他85％浸泡在地面，蒸发，或被植物吸收。随着它变暖，径流效率正在减少。较短的冬季意味着地面的雪覆盖较少，更暗，所以它更快地升温，这意味着雪融化速度越来越快，水蒸发更多，植物在更长的生长季节中占用。这科罗拉多河研究组，10学习科罗拉多州的资深学院，称为物理环境最严重的变化。

温暖的温度也意味着所发生的沉淀，更多的是，它会落下雨而不是雪。科罗拉多州的工程基础设施是在积雪提供的自然的长期储存周围建造的，但通过系统快速雨水。

与此同时，从住宅开发到西南地区太阳能装置的快速发展也创造了更多尘埃颗粒它们在空中降落，落在落基山脉的雪地上，五到七次像一个世纪以前一样多的粉尘。较深的雪醇较快，更快，这是一种现象，即其流量的5％。随着干旱持续的，从更多干燥的地面上有更多的灰尘，产生更多的灰尘。

随着科罗拉多河流量的减少，更多的用水用户将被迫转向抽取地下水。不过，这方面的新闻也存在问题。在一个2014纸在全球水安全研究所,研究人员利用卫星测量大型地下水的变化通过测量引力的变化,发现从2004年到2013年,地下水从泵的损失大于6.5倍全损鲍威尔湖的水和米德湖。“每个人都知道，地下水将变得越来越重要，”该研究所所长杰伊·费明力提(Jay Famiglietti)说。“问题是地下水正在迅速消失，所以我们不应该指望它存在。”

然而，笼罩在科罗拉多河流域上空的最大问题是，该地区是否正在进入一个全新的时代，一个永久的变化，而不是由人类活动导致的地球迅速变暖造成的临时变化。“这是干旱还是西南部和科罗拉多河流域的干旱?”密歇根大学的教授问道过度谁长期研究了科罗拉多州。

像超级面条一样，许多专家认为科罗拉多州的干涸是由不断变化的气候推动。“它会变得更干燥，干燥，”他说。“这可能意味着河里的较少的水。我们已经看到了20％的下降，但它可能在本世纪晚些时候达到50％或更糟。“

他说，如果气候变化被锁定，现在发生的不是一种新常态，而是在遥远未来某个地方走向更干燥的新常态的途中的一站。“那样的话，每一年都将成为一个新的现实，”他说。“只要我们向大气中排放温室气体，西南部的干旱就会继续。我们需要停止燃烧化石燃料，这将有助于阻止河流流量的下降。

“即使我们这样做，也有变暖的烤，”他说。“它将持续另一个十年，然后稳定。然后我们会得到新的正常。几个世纪以来，它将是那种温暖的水平。“

这就是为什么西南地区的水资源管理者们的恐慌是显而易见的。他们看到了不祥之兆，他们当中很少有人对气候变化持怀疑态度。南非开普敦的困境来了的边缘去年水系统崩溃，是沿着科罗拉多河的许多人的思想。

这个干旱的时代尤其严重，因为有4000万人口和包括世界第五大经济体加利福尼亚州在内的许多地区都依赖于科罗拉多河的水流。由于气候变暖，该地区面临生存危机的幽灵日益真实。“如果你能看到它，你应该为它做计划，”凤凰城的索伦森说。“我能看到。”

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